Dječji smijeh, igra, pjesma, sportska natjecanja i nezaboravni koncert Grše pred tisućama posjetitelja, prekrasne su slike otvorenje novog vinkovačkog Parka Papuk. Grad na Bosutu dobio je mjesto kakvo se rijetko viđa, najveće dječje igralište u Hrvatskoj, prostranu sportsku i rekreativnu zonu i zelenu oazu u kojoj posjetitelji na jednom mjestu mogu pronaći zabavu, druženje i mirne šetnje prirodom. Bio je ovo dan koji će Vinkovčani dugo pamtiti jer Papuk je od problema postao simbol radosti.
Teško je povjerovati da je ovaj raskošni kompleks donedavno bio odlagalište otpada. Od 1965. pa sve do zatvaranja 1991. godine, Papuk je bio sinonim za ekološki problem. Važan trenutak dogodio se 2016. kada je, zahvaljujući EU Kohezijskom fondu i Fondu za zaštitu okoliša, provedena potpuna sanacija. Time je prostor oslobođen svih prijetnji za okoliš i otvoren je put njegovoj novoj namjeni, stvaranju mjesta za rekreaciju, druženje i uživanje u prirodi.
Revitalizacija, koja je započela 2024. godine, pretvorila je pet hektara površine u Zeleno-digitalni park vrijedan 2,3 milijuna eura. Papuk je danas mjesto gdje se djeca spuštaju niz tobogane i zip-line, penju po tornjevima i prolaze kroz labirinte najvećeg dječjeg igrališta u zemlji, dok njihovi roditelji i prijatelji trče, rolaju, igraju nogomet, košarku ili se odmaraju u ugodnom društvu. Ovdje se susreću rekreacija i mir, zabava i priroda, energija i opuštanje. Posebnu vrijednost donosi i program „Zelena pluća grada“, zahvaljujući kojem je u drugom dijelu parka, na sedam hektara površine, posađeno 660 stabala, stvorena je tako prava mala gradska šuma sa sjenicama, klupama, ležaljkama koje pozivaju na predah i druženje. Ukupno se, dakle novi vinkovački park prostire na čak 12 hektara površine, i to na samo kilometar od samog središta grada.
Gradonačelnik Josip Romić je prilikom otvorenja istaknuo kako Papuk vidi kao mjesto susreta svih generacija i dokaz da se ulaganja u kvalitetu života uvijek isplate.
„Drage Vinkovčanke i Vinkovčani, presretan sam što smo danas zajedno otvorili i proslavili naš novi Papuk. Onaj Papuk koji smo dugo sanjali, strpljivo planirali i s puno truda pretvorili u mjesto koje će postati novo zeleno srce našeg grada. Novi park i najveće dječje igralište u Hrvatskoj na raspolaganju su našim najmlađima čiji će osmijesi i igra ispuniti svaki kutak ovog prostora. Roditeljima, bakama i djedovima koji će pronaći mir, druženje i radost u prirodi, sportašima koji će ovdje trenirati i uživati u igri. Papuk nije tek projekt koji smo završili, Papuk je od danas simbol zajedništva i brige za kvalitetniji život, mjesto gdje će nastajati uspomene, on je investicija u zdravlje, sreću i ljepšu budućnost. Čuvajmo ga zajedno, igrajmo se, odmarajmo, ali i pazimo da ostane jednako lijep kao prvog dana“, poručio je Romić.
Novi vinkovački park posjetio je i župan vukovarsko-srijemski Ivan Bosančić koji je ovom prigodom poručio kako su Vinkovci danas dobili nešto uistinu posebno i jedinstveno, nešto čime se rijetki gradovi mogu pohvaliti. Primijetio je kako su Vinkovčani uživali u sjajnom zabavnom programu tijekom cijelog dana, posebno kada je na Papuk stigao popularni Grše.
„Vjerujem kako će u tom ritmu nastaviti i u narednim danima, ali i da će im se pridružiti stanovnici drugih gradova i općina naše županije koje pozivam da dođu u najstariji europski grad i dožive nevjerojatne sadržaje najzabavnijeg slavonskog parka iz prve ruke, poručio je Bosančić.
Direktorica vinkovačke razvojne agencije VIA, u kojoj su pripremili i proveli projekt, Danijela Slipčević, detaljnije je objasnila sadržaje parka te naglasila koliko je važna uloga građana čije su želje i prijedlozi utkane u ovaj prostor. „Nova sportsko-rekreacijska zona na Papuku sadrži dva multifunkcionalna igrališta (za mali nogomet, rukomet, tenis i odbojku), igralište za 3×3 košarku, stolove za stolni tenis, staze za rolanje i trčanje, stanicu za vježbanje s devet sprava te svlačionice. Društvena zona obuhvaća izgradnju i opremanje multifunkcionalnog sportskog parka za djecu i mlade s toboganima, ljuljačkama, penjalicama i edukativnim panelima, mostovima, kulama, labirintima i zip lineom. U biti sve ono što su nam građani u anketi koju smo provodili na Facebooku predložili, sve što su naglasili da je potrebno u našem gradu mi smo uvažili i ovdje izgradili“, objasnila Slipčević.
Inače, projekt „Zeleno digitalni park Papuk-Sportsko-rekreacijski centar s digitalno-edukacijskim sadržajem“ realiziran je putem ITU mehanizma te je s 85% financiran sredstvima Europske unije. Otvorenje ovog parka nastavak je generacijskih ulaganja i izgradnje infrastrukture koje je u Vinkovcima započelo prije osam godina. U tom razdoblju u najstarijem europskom gradu provedeno je preko 200 projekata vrijednih 330 milijuna eura. Sam Papuk je pak dokaz kako se upornošću i vizijom nekadašnji problem može pretvoriti u ponos, a napušteni prostor u mjesto koje danas odiše životom i radošću.
