Sjećanjem na pripadnike 5. gardijske brigade „Sokolovi“ te poginule pripadnike 1. samostalne bojne HOS-a „Marijan Baotić“, u Vinkovcima je danas još jednom iskazana zahvalnost ljudima čija je hrabrost i žrtva ugrađeni u temelje slobode. Dvije važne obljetnice povezala je ista poruka, čuvati uspomenu na hrvatske branitelje i istinu o Domovinskom ratu prenositi budućim generacijama.
U vojarni 5. gardijske brigade „Slavonski sokolovi“ obilježena je 34. obljetnica osnutka jedne od legendarnih gardijskih postrojbi Hrvatske vojske. Polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća odana je počast poginulim i preminulim pripadnicima brigade koja je tijekom Domovinskog rata prošla brojna hrvatska bojišta.
Slavna 5. gardijska brigada „Sokolovi“ ustrojena je 5. listopada 1992. godine u Vinkovcima, a činili su je većinom pripadnici slavonskih postrojbi. Sokolovi su tijekom ratnog puta izvršavali zadaće od Kupresa i Južnog bojišta do sudjelovanja u oslobodilačkim operacijama Bljesak, Ljeto ’95. i Oluja. Kroz njezine redove prošle su tisuće hrvatskih branitelja, a 89 pripadnika brigade položilo je život za Hrvatsku.
Sjećanje na njihovu žrtvu i danas je sastavni dio identiteta Vinkovaca i Slavonije, kraja iz kojega su mnogi mladi ljudi početkom devedesetih krenuli u obranu svojih domova i Hrvatske.
“Peta gardijska brigada ‘Sokolovi’ ponos je Vinkovaca, Slavonije i cijele Hrvatske. Njezini su pripadnici prošli najteža bojišta i dali velik doprinos obrani i oslobađanju naše domovine. Danas se s posebnim poštovanjem prisjećamo 89 poginulih Sokolova, njihovih obitelji i više od 300 ranjenih pripadnika. Kroz brigadu je prošlo više od sedam tisuća ljudi. Iza te brojke stoje ljudi koji su ostavili svoje obitelji i svakodnevni život kako bi branili Hrvatsku. Na nama je da uz pomoć veterana prenosimo mladima svjedočenja o teško izborenoj slobodi u kojoj danas odrastaju. Hvala svim pripadnicima Pete gardijske brigade na hrabrosti i žrtvi, a današnjim Sokolovima što nastavljaju njezinu časnu tradiciju”, rekao je Ivan Bosančić.
Nakon obilježavanja obljetnice „Sokolova“, počast je odana i pripadnicima 1. samostalne bojne HOS-a „Marijan Baotić“ Vinkovci, na mjestu njihova stradanja kod Crvene kuće između vinkovačke Male Bosne i Cerića.
Upravo ondje su se 2. listopada 1991. godine, u vrijeme žestokih borbi za Cerić i vinkovačko područje, pripadnici HOS-a našli pred brojčano i tehnički nadmoćnijim neprijateljskim snagama. U borbi je poginulo deset pripadnika HOS-a, a taj događaj ostao je zapamćen kao najveće pojedinačno stradanje pripadnika HOS-a na području Hrvatske.
“Crvena kuća, na kojoj su i danas vidljivi tragovi ratnih razaranja, tako je tijekom godina postala mjesto okupljanja suboraca, obitelji poginulih i svih koji im dolaze odati počast. Grad Vinkovci podržao je i projekt uređenja prostora te izgradnje spomen-obilježja kako bi mjesto stradanja bilo trajno sačuvano kao mjesto sjećanja. I ove godine u Ceriću smo, uz obitelji i suborce, odali počast desetorici pripadnika HOS-a koji su 2. listopada 1991. stradali u obrani ovoga Vinkovaca i Nuštra, pred daleko nadmoćnijim neprijateljem. Pred Kućom HOS-a prisjetili smo se tortura koje su prošli. Uz sjećanje, važno je i utvrđivanje odgovornosti za počinjene zločine”, Želimo da ovdje dolaze učenici u sklopu terenske nastave i uz svjedočanstva preživjelih na mjestu sjećanja uče o ljudima kojima dugujemo slobodu. Neka im je vječna hvala i slava”, rekao je Ivan Bosančić.
Gradonačelnik Josip Romić istaknuo je kako dva današnja obilježavanja, iako podsjećaju na različite trenutke Domovinskog rata, povezuje ista obveza prema ljudima koji su branili Hrvatsku.
„Danas smo se na dva mjesta prisjetili ljudi koje povezuje ista vrijednost, ljubav prema Domovini i spremnost da za njezinu slobodu daju ono najvrjednije. U Vinkovcima smo obilježili 34. obljetnicu osnutka 5. gardijske brigade ‘Sokolovi’, slavne slavonske brigade čiji su pripadnici ostavili neizbrisiv trag u obrani Hrvatske. Potom smo se kod Crvene kuće između Male Bosne i Cerića, na mjestu njihova stradanja, prisjetili pripadnika 1. samostalne bojne HOS-a ‘Marijan Baotić’ Vinkovci, koji su prije 35 godina položili svoje živote braneći Slavoniju i Hrvatsku. Dva obilježavanja, dvije važne obljetnice, ali jedna poruka – sloboda u kojoj danas živimo izborena je hrabrošću i žrtvom hrvatskih branitelja. Na nama je da čuvamo uspomenu na njih, da mlađim generacijama prenosimo istinu o Domovinskom ratu i da nikada ne zaboravimo cijenu slobode“, poručio je gradonačelnik.
Od ratne 1991. godine kod Cerića do ustrojavanja „Sokolova“ godinu dana poslije, riječ je o dijelovima iste priče o obrani vinkovačkog i slavonskog prostora, a potom i oslobađanju Hrvatske.
Zato su i današnje obljetnice više od prisjećanja na datume. One su podsjetnik na ljude koji su u najtežim trenucima preuzeli odgovornost za obranu svojih obitelji, svoga grada i Domovine te na obvezu da njihova imena, ratni put i žrtva ostanu trajno sačuvani u kolektivnom sjećanju.
Poginulim i preminulim hrvatskim braniteljima – vječna slava i hvala.
